¿Qué es
la educación virtual?
La
educación virtual, también llamada "educación en línea", se refiere
al desarrollo de programas de formación que tienen común un escenario de
enseñanza y aprendizaje el ciberespacio.
En otras
palabras, la educación virtual hace referencia a que no es necesario que el
cuerpo, tiempo y espacio se conjuguen para lograr establecer un encuentro de
diálogo o experiencia de aprendizaje. Sin que se dé un encuentro cara a cara
entre el profesor y el alumno es posible establecer una relación interpersonal
de carácter educativo.
Desde
esta perspectiva, la educación virtual es una acción que busca propiciar
espacios de formación, apoyándose en las TIC para instaurar una nueva forma de
enseñar y de aprender.
La
educación virtual es una modalidad de la educación a distancia; implica una
nueva visión de las exigencias del entorno económico, social y político, así
como de las relaciones pedagógicas y de las TIC. No se trata simplemente de una
forma singular de hacer llegar la información a lugares distantes, sino que es
toda una perspectiva pedagógica.
¿Qué es
la educación a distancia?
La
educación a distancia apareció en el contexto social como una solución a los
problemas de cobertura y calidad que aquejaban a un número elevado de personas,
quienes deseaban beneficiarse de los avances pedagógicos, científicos y
técnicos que habían alcanzado ciertas instituciones, pero que eran inaccesibles
por la ubicación geográfica o bien por los elevados costos que implicaba un
desplazamiento frecuente o definitivo a esas sedes.
¿Cómo se
entiende la educación virtual como parte de la educación a distancia?
Para
responder a esta pregunta es necesario conocer las tres generaciones por las
que ha pasado la educación a distancia:
•La
primera generación se caracteriza por la utilización de una sola tecnología y
la poca comunicación entre el profesor y el estudiante. El alumno recibe por
correspondencia una serie de materiales impresos que le proporcionan la
información y la orientación para procesarla. Por su parte, el estudiante
realiza su trabajo en solitario, envía las tareas y presenta exámenes en unas
fechas señaladas con anterioridad.
•La
segunda generación introdujo otras tecnologías y una mayor posibilidad de
interacción entre el docente y el estudiante. Además del texto impreso, el
estudiante recibe casetes de audio o video, programas radiales y cuenta con el
apoyo de un tutor (no siempre es el profesor del curso) al que puede contactar
por correo, por teléfono o personalmente en las visitas esporádicas que éste
hace a la sede educativa. En algunos casos cada sede tiene un tutor de planta
para apoyar a los estudiantes.
•Por
último, la tercera generación de la educación a distancia se caracteriza por la
utilización de tecnologías más sofisticadas y por la interacción directa entre
el profesor del curso y sus alumnos. Mediante el computador conectado a una red
telemática, el correo electrónico, los grupos de discusión y otras herramientas
que ofrecen estas redes, el profesor interactúa personalmente con los
estudiantes para orientar los procesos de aprendizaje y resolver, en cualquier
momento y de forma más rápida, las inquietudes de los aprendices. A esta última
generación de la educación a distancia se la denomina "educación
virtual" o "educación en línea".
Es
importante aclarar que la clave para definir la educación en línea parte de una
concepción pedagógica que se apoya en las Tecnologías de la Información y Comunicación.
Lo que
garantiza la calidad de la educación es la articulación coherente y armónica de
un modelo que ponga, por encima de los instrumentos, el sentido pedagógico de
los procesos. Una educación de calidad puede salir adelante con una tecnología
inadecuada; pero jamás una tecnología excelente podrá sacar adelante un proceso
educativo de baja calidad.
Es
importante precisar que todas las modalidades o generaciones de la educación a
distancia son válidas y pertinentes en un país como Colombia. La educación
virtual, por tanto, es sólo una modalidad dentro del abanico de posibilidades.
Lo que se pretende es desarrollar este tipo de educación, de tal manera que se
convierta en una opción real y de calidad para muchos colombianos que pueden
encontrar en ella el espacio para formarse.
http://www.mineducacion.gov.co/1621/article-196492.html
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